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Bescheidenheit ist eine Zier, die in den Vereinigten Arabischen Emiraten eher selten anzutreffen ist. Dubai legt vor mit dem Megawolkenkratzer Burj Khalifa, den künstlichen Insellandschaften The World und Palm Jumeirah sowie der größten Wasserfontäne der Welt, Dubai Fountain. Abu Dhabi hält mit dem strahlend weißen Prachtbau der Sheikh-Zayed-Moschee und dem märchenhaften Emirates Palace Hotel mühelos dagegen. Wer aus diesem Wettbewerb als Sieger hervorgeht?

Unfassbar hohe Gebäude, Hotels mit sieben Sternen und die teuersten Autos der Welt – ganz klar, Dubai ist als Ort der Superlative bekannt.Bei all dem Überfl uss gerät die Vergangenheit allerdings schnell in Vergessenheit. Vollkommen zu unrecht, denn die ist besonders schön. Besuchen Sie die historische Altstadt mit ihren engen Gassen und traditionellen Händlern oder informieren Sie sich auf dem Kamelmarkt über die aktuellen Preise für wüstentaugliche Reittiere. Wo Sie sich in Dubai auch aufhalten, das Beste von gestern und morgen wird Sie mit Sicherheit verzaubern.

Kaum vorzustellen, aber vor wenigen Jahrzehnten waren hölzerne Fischerboote noch das übliche Fortbewegungsmittel der Region. Heute sind es Limousinen und Privatjets. Mit den Ölfunden in den 1960er-Jahren kam unermesslicher Reichtum nach Abu Dhabi und verwandelte es in eine futuristische Metropole. Schauen Sie sich um: Worauf Ihr Blick auch trifft, es glitzert und glänzt ganz bestimmt. Vor allem bei einem Gebäude wurde nicht gespart: Die Sheikh-Zayed-Moschee ist das weltweit drittgrößte islamische Gotteshaus – mit der größten Moscheekuppel überhaupt. Sie ist über 70 Meter hoch und spannt sich über 32 Meter.

Das winzige Emirat Katar gehört zu den am schnellsten wachsenden Metropolen der Golfregion. Wenn Sie auf Ihrer Kreuzfahrt im Hafen von Doha anlegen, sollten Sie die Chance zu einem Besuch dieses außergewöhnlichen Landes nutzen. Katar ist ein Land der Gegensätze: Auf der fast vollständig von trockener Wüste geprägten Halbinsel Katar treffen die uralten Traditionen des Orients auf die futuristische Skyline von Doha mit ihren stahlglänzenden Wolkenkratzern.

Bei einer Kreuzfahrt in den Orient darf ein Ort nicht fehlen: Muscat, in deutscher Schreibweise auch Maskat, die Hauptstadt des Omans. Die Arabischen Emirate Dubai und Abu Dhabi stehen für Reichtum und Pracht, die sich kulturell und architektonisch an westlichen Maßstäben orientieren. Muscat dagegen hält tapfer das traditionelle Bild des Orients aufrecht – und das in nicht minder atemberaubender Weise. Die stilistische Vielfalt seiner kulturellen Schätze, Moscheen und beeindruckenden Bauten verdankt das Sultanat Oman seiner bewegten Geschichte aus islamischen und europäischen Einflüssen.