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Gegründet wurde Antalya, die Stadt an der türkischen Riviera, bereits 158 v. Chr. durch König Attalos II. von Pergamon, der sein Reich 25 Jahre später den Römern vermachte. Zum Antrittsbesuch des Kaisers Hadrian in seiner neuen römischen Provinz wurde das prachtvolle Hadrianstor erbaut, durch das Sie noch heute in die malerische Altstdt gelangen. Im alten Hafen können Sie elegante Segelyachten aus Pinienholz bewundern, die so genannten Gülets. Oder Sie nehmen direkt Kurs auf den herrlichen Sandstrand und ein erfrischendes Bad in den blauen Fluten.

Die ägäische Küste der Türkei zählt zu den schönsten Landschaften des Landes. Die weiten weißen Sandstrände werden vom klaren Meerwasser umspült, im Hintergrund erheben sich sanfte Hügel, auf denen sich Pinienwälder und Olivenhaine erstrecken. Die lebhafte Hafenstadt Izmir steigt von der palmengesäumten Uferpromenade in Terrassen die sie umgebenden Berghänge hinauf. Die auf dem Berg Pagos gelegene Zitadelle aus dem 4. Jahrhundert bietet Ihnen einen wundervollen Blick über die gesamte Bucht. Nördlich von Izmir wurden die Überreste des legendären homerischen Troja gefunden. Nicht weit entfernt wartet das einstige Königreich Pergamon auf Ihren Besuch. Die Ruinen des Trajan-Tempels und des Theaters lassen die Bedeutung der antiken Stätte noch erahnen. Ein Ausfl ug in Richtung Süden führt Sie zu den römischen Ruinen von Ephesos, deren Artemis-Tempel zur Blütezeit der Stadt viermal so groß war wie die Akropolis in Athen. Welche Schätze möchten Sie entdecken? Sie haben die Wahl.

Lassen Sie Ihrer Entdeckerfreude freien Lauf! Tauchen Sie ein in den Zauber der weltweit einzigen Stadt, die sich über zwei Kontinente erstreckt. Istanbul schlägt über den Bosporus die Brücke zwischen Asien und Europa und ist im Herzen doch ganz geheimnisvoller Orient. Stolz ragen die schlanken Minarette der Blauen Moschee in den Himmel, von denen das Wahrzeichen der Stadt als einzige Moschee sechs statt der üblichen vier besitzt. Nicht minder eindrucksvoll thront auf einem Hügel im Zentrum des alten Byzanz die Hagia Sophia mit ihrer kolossalen Kuppel. Im Topkapi Sarayi, dem Palast der türkischen Sultane, können Sie die unschätzbar wertvollen Sammlungen an Kronjuwelen und Waffen des Osmanischen Reichs bewundern. Genießen Sie orientalischen Reichtum in seiner ganzen Pracht. 1001 unvergessliche Eindrücke erwarten Sie. Bei einem Bummel über den Großen Basar kosten Sie doch einmal vom türkischen Honig. Aber verraten Sie dem Händler dieses kleine Geheimnis nicht: Das Rezept für diese köstliche Süßigkeit stammt ursprünglich aus einem Ort namens Montélimar in der französischen Provence.

2014 werden in Sochi die Olympischen Winterspiele ausgetragen, Sie haben jetzt schon Gelegenheit, diese faszinierende Stadt an der russischen Riviera kennenzulernen. In Sochi herrscht subtropisches Klima, die Straßen sind palmengesäumt, es duftet nach Magnolien und es wachsen Bananen- und Zitronenbäume. Im Umland finden Sie sogar die nördlichsten Teeplantagen der Welt. Und weil die Stadt zu Füßen des Kaukasus liegt, haben Sie die seltene Gelegenheit, am Strand liegend schneebedeckte Gipfel zu sehen, die Sie natürlich auch besteigen können. Wie wäre es zum Beispiel mit einer Wanderung zu herrlichen Wasserfällen in Krasnaja Poljana? Ob es Sie in die Berge, in den Wald oder an den Strand zieht, Sochi hat von allem mehr als genug zu bieten. Deshalb war die Stadt auch schon um 1900 ein beliebter Kurort. Viele Jugendstilfassaden in der Innenstadt erzählen von dieser Zeit.

Heute wird mit Krimsekt angestoßen! Denn hier im milden Klima der Südküste der Halbinsel gedeiht der Wein besonders prächtig. Das wussten vor Ihnen schon Tolstoi, Tschechow und Tschaikowsky, die hier die Sommerfrische genossen und sich von fantastischen Sonnenuntergängen inspirieren ließen. Auch die russischen Zaren liebten Jalta und Umgebung. In der Sommerresidenz Zar Nikolaus' II., dem Liwadija-Palast, können Sie prächtige Räume besichtigen, in denen während der Jalta-Konferenz das Nachkriegseuropa neu aufgeteilt wurde. Und auch das herrschaftliche Schloss Massandra lohnt einen Besuch. Einst war es bei sowjetischen Parteifunktionären ein beliebtes Urlaubsziel. Wie im Märchen fühlt man sich vor der Alexander-Newski-Kathedrale. Der verschnörkelte Bau mit goldenen Zwiebeltürmen steht unwirklich schön zwischen Palmen und Zypressen.

Mögen Sie Marseille? Dann wird Sie Odessa, das Marseille der Ukraine, auch begeistern. Russlands Zarin Katharina die Große persönlich befahl 1794 den Bau der Stadt, sie wollte einen Hafen am Schwarzen Meer. Durch ihre Lage zwischen Orient und Okzident hat sich die Stadt ein Selbstbewusstsein und eine Offenheit bewahrt, die auch 100 Jahre Sowjetherrschaft nicht unterdrücken konnten und auf die die Odessiten heute noch stolz sind. In der Innenstadt glänzt das neubarocke Opernhaus, das bei seiner Eröffnung 1887 das zweitgrößte der Welt war. Auch ein Spaziergang über die prächtige Promenade Deribasovskaja ist ein Muss. Wer gern einmal wie ein Fernsehstar die Showtreppe hinab steigen möchte, kann dies auf der Potemkinschen Treppe tun. Diese führt von der Innenstadt auf 142 Metern Länge und mit 192 Stufen hinunter zum Hafen.

Varna , die größte Hafenstadt Bulgariens war zeitweilig Endpunkt des legendären Orient-Expresses. Gegründet wurde die Stadt von den Griechen, besetzt haben sie auch die Römer und die Osmanen. Wie wäre es hier mit einem Strandtag? Einige Kilometer außerhalb Varnas beginnt ein golden schimmernder Sandstrand. Aber auch in der Stadt gibt es Glänzendes zu entdecken. Zum Beispiel die vielen Kirchen. Besonders eindrucksvoll ist die Muttergottes-Kathedrale mit ihren goldenen Kuppeln und opulenten Wandmalereien.

Im Zentrum der griechischen Region Makedonien warten frühchristliche und byzantinische Kirchen auf Ihren Besuch. Wie in Istanbul gibt es hier zum Beispiel auch eine Hagia Sophia, die in ihrem Inneren glänzende Mosaike aus dem 8. Jahrhundert verbirgt. Haben Sie mehr Lust auf modernes griechisches Lebensgefühl und ein Gläschen Ouzo? Dann sind Sie auf dem von Arkaden gesäumten Aristoteles-Platz am richtigen Ort. Badevergnügen pur versprechen die herrlichen Strände der Halbinsel Chalkidiki, die gleich südlich von Thessaloniki beginnen.

Wälder, Gebirge, Täler voller Oleander und an der Küste malerische Badebuchten – so wird Samos zu einem Eldorado für Wanderer und Sonnenanbeter. Im Dorf Kokkari genießen Sie pure Fischerhafenromantik und es gibt traumhafte Strände, die zum Entspannen einladen. In Pythagorio genießen Sie eine herrliche Aussicht von der Terrasse des Klosters Spiliani. Und in Ágios Issídoros können Sie in einer der letzten Kaíki-Werften Griechenlands Handwerkern beim Bau der traditionellen ägäischen Holzboote über die Schulter schauen.

3.000 Sonnenstunden im Jahr! An der Sage um Sonnengott Helios, der Rhodos als seine Insel wählte, könnte etwas dran sein. Auch wenn heute nicht mehr der ihm geweihte „Koloss von Rhodos“ die Hafeneinfahrt ziert, sondern die Statuen Elafos und Elafi na, ein Hirsch und eine Hirschkuh. Die Altstadt von Rhodos dagegen hat die Jahrhunderte überdauert und gilt heute wohl als das am besten erhaltene Beispiel einer mittelalterlichen Ordensstadt. In der Burganlage und im eindrucksvollen Großmeisterpalast werden Sie sich in die Zeit der Kreuzritter zurückversetzt fühlen. Auch der bildschöne Ort Lindos, liebevoll „das weiße Juwel am Fuße der Akropolis“ genannt, ist seit der Antike ununterbrochen bewohnt gewesen. Bei einem Besuch der imposanten Akropolis mit dem Tempel der Athena Lindia können Sie einen Blick auf die steinernen Zeugnisse der Vergangenheit werfen und „nebenbei“ den überwältigenden Ausblick über die Insel und das tiefblaue Meer genießen. Sie wollen viel Meer? Die feinsandigen Strände von Tsambika oder Faliraki warten auf Sie.